यहाँ पिता ने अपने पुत्र को गुरु मान लिया

मकर संक्रांति के समय  काले कौओं के बारे में बहुत सी पोस्टें पढ़ीं. कुछ कौवे  तो बार बार ही अपने घर आते हैं परन्तु पहचानें कैसे. कुछ ऐसी ही समस्या तामिलनाडू के बहुतेरे मंदिरों के साथ है. ऐसा नहीं कि सभी कौवे हो. कुछ तो अपनी विशिष्टता के लिए जग प्रसिद्द भी हैं.  चेन्नई को अपना केंद्र बनाकर हम लोग सपरिवार कार से निकले थे. कार्यक्रम बड़ा लम्बा था लेकिन कम समय में तय करना था. कुम्बकोनम, तिरुची, थंजावूर, मदुरै, रामेश्वरम, कोडैकेनाल आदि. चेन्नई से लगभग ३०० किलोमीटर चलकर हम लोग कुम्बकोनम पहुंचे थे. यह तमिलनाडु का बहुत ही पुराना शहर है. मंदिरों का शहर. तमिलनाडु का केम्ब्रिज भी कहलाता  है. गणित के महान पंडित  रामानुजम की जन्मस्थली.  लेकिन आज हम कुम्बकोनम की बात नहीं कर रहे हैं. यहाँ से ६ किलोमीटर दूर कावेरी की एक सहायक नदी अरसलार के किनारे एक मानव निर्मित टीले के ऊपर स्वामिमलई  के स्वामिनाथन का मंदिर है. यहाँ की प्रतिष्ठा सुब्रह्मण्यम की है जिन्हें मुरुगन, वेळ मुरुगन, कार्तिकेय , स्कन्द, कुमार, शन्मुखा, सर्वनाभव, गांगेय, शक्तिधरमूर्ति, गुहन, वेलायुधा, स्वामीनाथन आदि नामों से भी जाना जाता है. मंदिर का मूल स्थल प्राचीन है परन्तु जो वाह्य रूप है वह  २० वीं सदी का  ही हैं. तामिलनाडू में मुरुगन सबसे बड़ा देव माना जाता है और इनके मंदिर अधिकतर पहाड़ियों में ही पाए जाते हैं. बाल काल से ही कार्तिकेय बड़े उद्दंड थे.जिससे चाहो भिड जाते थे. उनके छह युद्ध शिविर (आरू पडैगल ) माने गए हैं, जहाँ उनके  लिए मंदिर बने हैं. स्वमिमलाई उनमें चौथा है.

इसी जगह बालक कार्तिकेय ब्रह्मा जी से भिड गए थे. ब्रह्मा जी अपनी किसी यात्रा में जा रहे थे. उन्हें रोक कर बालक कार्तिकेय ने पूछा, क्यों आपको  “ॐ” की कोई जानकारी है. ब्रह्माजी अनुत्तरित रहे. कार्तिकेय ने कहा इस अज्ञानता का दंड तो भुगतना पड़ेगा. हम आपको अपना बंदी बना रहे हैं.  देवताओं में हाहाकार मच गया. श्रृष्टि के रचयिता को एक बालक ने बंदी जो बना लिया. सबने मिलकर शिव जी से प्रार्थना की कि ब्रह्मा जी को बचाईये. शिव जी ने अपने पुत्र कार्तिकेय को बुलाकर पूछा, क्या बात है. कार्तिकेय ने उत्तर में कहा, ब्रह्मा श्रृष्टि का रचयिता बनता है और “ॐ” क्या है नहीं जानता. शिव जी ने पूछा, क्या तुम्हें मालूम है, कार्तिकेय ने तुरंत कहा, हाँ बिलकुल मालूम है. शिव जी ने “ॐ” की व्याख्या करने को कहा तो कार्तिकेय ने अपनी शर्त रख दी कि मुझे गुरु मानो तो बताऊँगा. शिव जी के पास कोई चारा नहीं था. उन्होंने बालक कार्तिकेय को गोद में उठाकर “ॐ” पर अपने बालक का व्याखान सुना और गद गद हो  बेटे के ही शिष्य बन गए. इस दृश्य का यहाँ चित्रांकन है.

इस मंदिर का एक और महात्म्य है. संतान सुख से वंचित परिवार यहाँ मन्नत मांगते हैं और यहाँ परिसर के पेड़ों पर लकड़ी से बने पालने लटका देते हैं. संतान प्राप्ति पर पालने उठा ले जाते हैं. हमने इन पेड़ों को नहीं देखा था. एक मित्र द्वारा लिए गए चित्रों से ही इस बात की पुष्टि हुई.