पाली (छत्तीसगढ़) का शिव मंदिर

छत्तीसगढ़  के बिलासपुर से रतनपुर होते हुए अंबिकापुर जाने वाले मार्ग पर ५० किलोमीटर दूर  उत्तरपूर्व में   एक गाँव  था पाली जो अब छोटा शहर बन गया है. इस नगर के पश्चिमी  छोर पर मनोरम वादियों में एक सुन्दर जलाशय है जिसके चारों तरफ कभी बहुत सारे मंदिर बने थे जो अब जमींदोज हो चुके हैं. एक मंदिर अब भी किनारे खड़ा है. मंदिर के सामने का महामंड़प क्षतिग्रस्त हो चला है परन्तु ढाँचे को बनाये रखने का प्रयास सीमेंट प्लास्टर से किया गया है. यह एक शिव मंदिर है जिसे महादेव का मंदिर भी कहते हैं.

मंदिर के चारों तरफ उकेरे गए शिल्प नयनाभिराम है. ऊपर की तरफ जहाँ देवी देवताओं को प्रदर्शित किया गया है वहीँ नीचे श्रृंगार रस से ओत प्रोत नायिकाओं को विभिन्न मुद्राओं में खजुराहो की तर्ज पर प्रदर्शित किया गया है.

अनुमान है कि प्रवेश द्वार से लगा एक छोटा बरामदा रहा होगा जिसके बाद ही  गुम्बद युक्त अष्ट कोणाकार  महामंड़प/सभामंड़प/जगमोहन  फिर एक अंतराल और गर्भ गृह. अन्दर की ओर से जब गुम्बद को देखते हैं तो वह कई वृत्ताकार थरों से बना है और विभिन्न आकृतियों से सजाया गया है. मंडप का आतंरिक भाग और स्तम्भ भी विभिन्न देवी देवताओं/काव्यों में वर्णित पात्रों की  कलाकृतियों से परिपूर्ण है. गर्भ गृह के द्वार का अलंकर भी अद्वतीय है.

यहाँ  यह उल्लेखनीय है की मंदिर के अन्दर “श्रीमद जाजल्लादेवस्य कीर्ति रिषम”    ३  जगह खुदा हुआ है. इसके आधार पर यह माना जाता रहा कि मंदिर का निर्माण कलचुरी वंशीय यशस्वी राजा जाजल्लदेव प्रथम के समय ११ वीं सदी के अंत में हुआ होगा.  १९ वीं सदी में भारत के प्रथम पुरातात्विक सर्वेक्षक श्री कन्निंघम की भी यही धारणा रही.  परन्तु २० वीं सदी के  उत्तरार्ध में डा. देवदत्त भंडारकर जी ने मंदिर के गर्भ गृह के द्वार की गणेश पट्टी पर बहुत बारीक अक्षरों में लिखे एक लेख को पढने में सफलता पायी. इस लेख का आशय यह है कि “महामंडलेश्वर मल्लदेव के पुत्र विक्रमादित्य ने  यह देवालय निर्माण कर कीर्ति दायक काम किया” भंडारकर जी को अपने शोध/अध्ययन के आधार पर मालूम था कि बाण वंश में विक्रमादित्य उपाधि धारी ३ राजा हुए हैं.  पाली में उल्लिखित विक्रमादित्य, महामंडलेश्वर मल्लदेव का पुत्र था अतः “जयमेरू” के रूप में उसकी पहचान बाण वंश के ही दूरे शिलालेखों के आधार पर कर ली गयी. जयमेरू का शासन  8९५ ईसवी तक रहा. अतः पाली के मंदिर का निर्माण ९ वीं सदी का है. परन्तु कलचुरी शासक जाजल्लदेव (प्रथम) नें ११ वीं सदी में पाली के मंदिर का जीर्णोद्धार  ही करवाया था न कि निर्माण.

शिल्पों की विलक्षण लावण्यता के दृष्टिकोण से यह मंदिर भुबनेश्वर के मुक्तेश्वर मंदिर (१० वीं सदी) से टक्कर लेने की क्षमता रखता है. वैसे बस्तर (छत्तीसगढ़) के नारायणपाल के मंदिर से भी इसकी तुलना की जा सकती है. यह मंदिर भी शिल्पों से भरा पूरा रहा होगा पर अब लुटा हुआ दीखता है.

नारायनपाल का शिव मंदिर

नारायनपाल मंदिर का भग्न मंडप

वहां भी मंडप गुम्बदनुमा  ही रहा जो क्षतिग्रस्त हो गया. परन्तु इस मंदिर का निर्माण नागवंशी राजाओं के द्वारा १२ वीं सदी में किया गया था.

नारायनपाल के चित्र श्री राहुल सिंह के सौजन्य से